Puputan Bayu, Perang Paling Dahsyat Antara Umat Hindu Melawan Koalisi Umat Islam dan Belanda

Dikutip dari Sejarah Jawa oleh  Ali Asmoredjo Oktober 27, 2017

 

Ilustrasi Pasukan Gerilya Belanda di Aceh

Disebut Puputan Bayu karena inilah perang habis-habisan Kerajaan Hindu terakhir di tanah Jawa melawan koalisi VOC Belanda, Kerajaan Madura dan Kerajaan Mataram Islam. Inilah perang paling mengerikan, paling brutal serta paling dahsyat yang pernah terjadi di Indonesia selama masa penjajahan VOC Belanda. Akibat dari perang ini juga mengubah demografi wilayah tapal kuda Jawa Timur yang menjadi arena perang.

Dalam buku berjudul “Sembah Sumpah, Politik Bahasa dan kebudayaan Jawa” yang ditulis Benedict R Anderson, akibat perang ini, sekitar 60.000 rakyat Blambangan (Banyuwangi) gugur, hilang, ataupun yang menyingkir ke hutan untuk menyelamatkan diri dari VOC. Jumlah korban tersebut dianggap begitu besar karena jumlah penduduk Kerajaan Blambangan di Banyuwangi waktu itu 65.000 orang.

Setelah menderita kekalahan di perang yang pertama, Belanda akhirnya berhasil menang di perang yang kedua atas bantuan Madura dan Surakarta (Mataram Islam). Belanda membujuk mereka berperang dengan iming-iming jihad fi sabilillah memerangi orang kafir dan membersihkan pulau Jawa dari penganut agama Hindu.

Serangan Belanda yang kedua berhasil menang dengan gemilang. Membunuh 60.000 rakyat kerajaan Blambangan Banyuwangi dari total 65.000 jiwa, mereka yang selamat melarikan diri ke Pulau Bali.

Akibatnya, terjadi perubahan demografi di daerah tapal kuda bekas wilayah Kerajaan Blambangan. Laskar-laskar dari etnis Madura memilih menetap dan menjadi etnis mayoritas sampai sekarang. Mengisi kekosongan lahan setelah membunuh 60.000 jiwa penghuni sebelumnya.

Penyebab Perang Bayu I

Pada tahun 1743, terjadi perjanjian antara Pakubuwana II dan Gubernur Jenderal VOC Van Imhoff yang menyatakan bahwa Mataram melepaskan daerah taklukan sebelah timur Pasuruan, yaitu Blambangan. Masalahnya, daerah Blambangan tidak pernah ditaklukan oleh Mataram, VOC Belanda juga tahu itu.

Dengan dalih perjanjian itu Belanda mengaku berkuasa atas Blambangan.

Di Blambangan sendiri terjadi kudeta, Kerajaan Mengwi Bali menyerbu dan menempatkan Gusti Kuta Beda dan Gusti Ketut Kabakaba sebagai raja dan patih.

Serbuan ini atas dukungan Inggris yang sejak lama melakukan perdagangan di Ulupangpang (Cluring, Banyuwangi) dengan konsesi memberikan izin kepada pihak Inggris untuk mendirikan kantor dagang. Ulupampang lalu menjadi daerah perdagangan yang sibuk.

VOC Belanda yang selalu ingin memonopoli Nusantara lalu mengobarkan perang untuk merebut Blambangan dan mengusir Inggris. Johanes Vos, gubernur VOC di Semarang mengeluarkan perintah tanggal 12 Agustus 1766 agar mengadakan patroli di Selat Bali dan sekitarnya. Lalu turun perintah dari Batavia untuk menangkapi kapal-kapal Inggris dan bangsa asing lain dengan alasan masuk wilayah tanpa izin.

Setelah laut dikuasai, VOC mengalihkan serbuan ke darat. VOC mengirimkan ekspedisi militer besar-besaran di bawah pimpinan Erdwijn Blanke terdiri atas 335 serdadu Eropa, 3000 laskar Madura dan Pasuruan, 25 kapal besar dan sejumlah yang kecil lainnya. Tanggal 20 Februari 1767, ekspedisi Belanda berkumpul di Pelabuhan Kuanyar Madura.

Pada tanggal 27 Februari 1767 Panarukan diduduki dan didirikan benteng. Pada tanggal 11 Maret pasukan inti di bawah komandan dari Semarang Erdwijn Blanke bergerak melalui darat sepanjang pantai. Tanggal 23 Maret 1767 ekspedisi Belanda tiba di Banyualit. Pertempuran meletus. Ratusan laskar Blambangan pimpinan Gusti Kuta Beda terbunuh. VOC menguasai benteng di Banyualit. Selat Bali mulai dari Meneng sampai Grajagan diblokir.

Kehancuran pasukan Mengwi dimanfaatkan oleh dua pangeran keturunan Kerajaan Blambangan, Mas Anom dan Mas Weka untuk merebut kembali kekuasaan warisan leluhurnya. Mereka berhasil mengalahkan dan mengusir pasukan Mengwi mundur ke Bali.

Mas Anom dan Mas Weka membuat perjanjian damai dengan VOC, lalu diangkat menjadi regen (bupati) pertama di Blambangan.

Namun panglimanya, Wong Agung Wilis menolak berdamai dengan VOC dan terus berperang. Pada tanggal 18 Mei 1768, Wong Agung Wilis menyerang benteng VOC di di Ulupampang, Banyualit. Mas Anom dan Mas Weka yang insyaf, mereka balik membantu Wong Agung Wilis. Nahas, Pasukan Belanda mendapat bantuan dari laskar Madura berhasil menang dan membunuh semua penyerbu.

Setelah Mas Anom dan Mas Weka gugur, VOC mengangkat Sutanagara dengan patih Surateruna dan Wangsengsari dengan patih Jaksanegara sebagai regen. Mereka dipaksa masuk Islam oleh VOC Belanda agar tidak membelok ke Bali dan diharapkan bisa mengislamisasi rakyat Blambangan agar menjauh dari pengaruh Bali.

Karena kurang puas atas kinerja keduanya, VOC memecat keduanya dan mendatangkan Patih Surabaya menjadi bupati Blambangan. Pihak VOC sendiri juga mencopot Coop e Groen dari komandan tertinggi wilayah Blambangan digantikan oleh Mayor Colmond yang terkenal kejam dan brutal.

Colmond menarik pajak yang tinggi dengan merampas bahan pangan dan hasil pertanian. Untuk memperkuat benteng, dia mewajibkan penduduk untuk kerja paksa membangun dan memperkuat benteng VOC di Ulupampang dan Kota Lateng. Memerintahkan mereka membuat jalan-jalan, membersihkan pepohonan yang ada di antara laut dan benteng di Ulupampang. Membuat penangkis air dalam membangun pos pengintaian di Gunung Ikan (yaitu semenanjung yang menutupi Teluk Pangpang).

Akibatnya rakyat kekurangan pangan, terjadi kelaparan dan kematian. Banyak warga Blambangan yang memilih lari ke hutan untuk menghindari kerja paksa.

Mantan Bupati Blambangan sebelumnya. Sutanagara dan Wangsengsari serta Patih Surateruna diam-diam meminta bantuan pada Raja Gusti Agung Mengwi untuk menyerang Kompeni membebaskan rakyat Blambangan dari penindasan. Namun ketahuan oleh VOC, ketiga orang tersebut ditangkap dan dibuang ke Ceylon (Sri Lanka).

Keadaan tambah parah ketika penetrasi VOC semakin berat, misalnya setiap bekel (lurah) harus menyerahkan dua ekor kerbau. Selain itu VOC menuntut 3,5 gulden kepada setiap kepala keluarga, dan harus diserahkan setiap tahun. Sesuatu yang sangat berat di tengah sedikitnya waktu untuk pergi ke sawah dan ladang karena kewajiban kerja paksa tanpa upah dan makan.

Mas Rempeg atau Pangeran Jagapati dipercaya sebagai keturunan Raja Tawang Alun, Raja terbesar Blambangan

Munculnya Tokoh Mas Rempeg atau Pangeran Rajapati

Rakyat banyak yang mengungsi ke lereng Gunung Raung di desa Bayu. Di bawah pimpinan Mas Rempek mereka mengumpulkan kekuatan siap untuk melawan VOC. Mereka dibimbing para resi Hindu yaitu Bapa Rapa, Bapa Endha dan Bapa Larat.

Sesuai petunjuk ketiga guru resi tersebut, rakyat yakin bila Mas Rempeg adalah jelmaan Wong Agung yang akan membebaskan mereka dari penderitaan. Karena kekurangan senjata terutama senapan dan meriam yang telah jatuh ke tangan VOC waktu perang Ulupampang, Banyualit dan Lateng pada masa lalu. Mas Rempeg mengirim utusan ke desa-desa untuk menghimpun bantuan dan senjata.

Maka banyak penduduk Ulupampang dan dari daerah-daerah lain di seluruh Blambangan berbondong-bondong sambil membawa senjata bergabung dengan Mas Rempek di Bayu. Dukungan tidak hanya datang dari rakyat kecil wadwa alit, namun juga datang dari para bekel agung yaitu pembantu regen yang berkedudukan di Kuta Lateng seperti Wiramanggala dan Jagakrasa, serta Lembu Giri dari Tomogoro selain menyatakan bergabung dengan Mas Rempek juga memberikan sejumlah senjata. Datang juga rombongan orang-orang Lateng di bawah pimpinan Lurah Manowadi dan Bapa Cele dari Grajagan di pesisir selatan.

Dukungan untuk Mas Rempeg juga datang dari para bekel dari 62 desa; 25 desa di bagian barat, 14 desa di wilayah selatan, 9 desa di wilayah timur dan 2 desa di sebelah utara. Kemudian masih datang lagi 12 bekel dari desa lainnya.

Pelan tapi pasti Desa Bayu muncul menjadi kerajaan baru penerus Kerajaan Blambangan. Mas Rempeg lalu diangkat menjadi pemimpin dengan nama Pageran Jagapati. Dengan cerdik dia berhasil menguasai bahan pangan dan menimbunya di Bayu. Mengumpulkan senjata termasuk bedhil dan meriam.

Para pedagang pun mulai memindahkan transaki pusat kegiatannya ke pantai selatan di Nusa Barung mengirimkan telur, garam dan ikan kering yang diangkut memakai kuda ke Bayu. Dengan dukungan ekonomi yang kuat maka dengan mudah akan membangun kekuatan militer dan cadangan logistik perang.

Kertawijaya dan Jaksanegara dua orang ini mengklaim sebagai keturunan kerajaan Blambangan memimpin serombongan pasukan dari Ulupampang menuju Bayu. Karena kalah pamor dan tenar mereka berusaha membujuk rakyat Blambangan untuk setia pada pewaris darah biru yang asli, bukan Mas Rempeg atau Jagapati.

Dengan gagah berani Pangeran Jagapati menemui rombongan itu hanya disertai 30 pasukan saja. Setelah mendengar pidatonya. Orang-orang Blambangan pengikut kedua pemimpin itu justeru membelot dan memihak kepada Pangeran Jagapati. Kedua pemimpin ditinggal pengikutnya dan hanya ditemani beberapa orang yang berasal dari Surabaya, yaitu Mindoko, Bawalaksana dan Semedirono.

Para pembelot mengamuk terhadap para Tumenggung dan pengikutnya yang tinggal beberapa itu. Kertawijaya terluka tembak di bahu kirinya dan kaki kanannya terkena tombak. Mantri Semedirono mati tertembak di kepalanya, yang lainnya terluka.

Kabar ini semakin menguatkan kesaktian dan restu dewata atas Pangeran Jagapati. Rakyat Blambangan terus membanjiri Desa Bayu sambil membawa senjata dan harta benda yang mereka miliki.

Reka ulang perang Bayu dalam sebuah karnaval kemerdakaan di Banyuwangi. Foto: beritajatim.com

Perang Puputan Bayu I

Setelah kegagalan dua petinggi boneka Blambangan tersebut. VOC melancarkan serang pertama pada tanggal 5 Agustus 1771. Dalam serangan ini, pasukan Pribumi VOC membelok mendukung Jagapati dan balik menembaki pasukan VOC Belanda, mereka pun mundur.

Karena kegagalan itu, VOC berusaha mengepung dan mengisolasi benteng Bayu dengan cara memutus suplai makanan. Serangan diarahkan ke desa penghasil beras Gambiran dan desa Tomogoro yang menjadi tempat transit pengiriman logistik ke Bayu. 200 pasukan Blambangan yang mempertahan kedua desa itu dipukul mundur.

Di desa Tomogoro, VOC membangun kubu pertahanan sembari menunggu bala bantuan. Residen Biesheuvel minta dikirim 300 pasukan pribumi dari Jawa Timur dan satu pasukan tentara Eropa berkekuatan 40 prajurit.

Terhentinya perang sejenak ini membuat kabar tersiar tentang kehebatan Pangeran Rajapati. Rakyat Blambangan makin banyak yang berbondong-bondong ke Bayu untuk merdeka dari VOC.

Di Bayu Pangeran Jagapati menyusun strategi perang dengan membagi pasukan menjadi dua sayap masing-masing berkuatan 3.000 orang. Sayap kiri diserahkan kepada Kebo Undha, sayap kanan dipercayakan kepada Kidang Salendhit. Kedua pemimpin pasukan ini ingin membalas kekalahan yang telah dialami di Gegenting (Gambiran dan Tomogoro).

22 September 1771, setelah seluruh bantuan mendarat. VOC mulai bergerak maju ke Bayu untuk mengadakan serangan besar-besaran.

Pasukan pribumi berada di garda depan dibagi dalam dua sayap, kanan dan kiri. sedangkan orang Eropa di belakang. Pangeran Jagapati terus melakukan serangan psikologis dengan terus berkhotbah untuk menurunkan mental pasukan pribumi jawa timur. Strategi ini berhasil, pasukan pribumi lari ke dalam meninggalkan orang Eropa.

Pimpinan pasukan VOC memanggil-manggil dan mengancam pasukannya yang masuk ke hutan itu namun tak dihiraukannya.

Perang lalu berkecamuk seharian di depan benteng garis depan desa Bayu. Pasukan VOC kebingungan karena mereka juga disergap dari dua arah mata angin. Setelah kehabisan peluru, pasukan VOC mundur lari tunggang langgang.

Banyak serdadu Eropa yang tewas dan terluka. Diantaranya yang terluka adalah Letnan Imhoff. VOC terpaksa meninggalkan semua perlengkapannya termasuk sebuah kanon berukuran satu pon dan dua buah mortir.

Dalam catatan VOC, pada 22 September 1771 dilakukan penghitungan berapa sisa pasukan VOC dan primbumi yang setia. Dilaporkan bahwa 13 orang tewas yang terdiri dari 5 komandan dan 8 tamtama, 94 orang terluka tembakan kena duri karena tatkala mundur mereka tergesa-gesa. Sisanya 87 orang luka kena sungga (ranjau/sunggrak).

Residen Biesheuvel lalu meminta bantuan militer sebanyak 1000 laskar Madura dengan 150 serdadu Belanda. Dia juga menggaris bawahi agar tidak ada pribumi Jawa Timur di dalam bala bantuan.

November 1771 Bieshvel tewas digantikan oleh wakilnya, Hendrik Schophoff. Bantuan tentara VOC tiba di Ulupampang di bawah komando Kapten Reygers dan Heinrich.

Serang pertama pasukan yang baru ini berhasil mengalahkan para pejuang Blambangan di Kuta Lateng. Lalu menghancurkan gudang persediaan makan di Banjar (Kecamatan Glagah), menguasai Grajagan di Pantai Selatan dan membakar sekitar 300 koyan beras (1 koyan sekitar 185 kg) atau 55,5 ton. Merasa akan menang, VOC mencoba membujuk rakyat Blambangan dengan mengeluarkan selebaran yang isinya akan memberi ampunan bagi penduduk Bayu yang mau membelot ke VOC.

14 Desember 1771 Kapten Reygers menyerbu benteng Bayu. Jika sebelumnyda dari selatan, kali ini dari arah utara, Songgon. Serangan pertama dengan kekuatan 2000 laskar Madura di bawah pimpinan Tumenggung Alap-alap, sebagai laskar terdepan. Di belakangnya dilapisi oleh serdadu Eropa yang dilengkapi dengan meriam yang dipimpin oleh Sersan Mayor van Schaar. Bayu masih belum bisa ditembus.

15 Desember 1771 Prajurit Bayu malah keluar benteng dengan dibagi menjadi sayap. Pangeran Jagapati bersama 1000 orang menyerang Songgon. Sayap kedua berkekuatan 1000 prajurit juga menyergap dari arah berlawanan. Serangan ini menyebabkan pasukan VOC terjebak lalu dihancurkan total. Kapten Reygers terluka parah di kepalanya dan kemudian ia meninggal di Ulupampang.

18 Desember 1771 menjadi puncak serangan Pejuang Blambangan. Dalam serangan umum dan mendadak terhadap serdadu VOC. Belanda sendiri menyatakannya sebagai “de dramatische vernietiging van Compagniesleger” (kehancuran dramatis pasukan kompeni). Prajurit Blambangan di bawah pimpinan Pangeran Jagapati maju ke medan tempur dengan membawa senjata golok, keris, pedang, tombak, dan senjata api yang diperoleh sebagai rampasan dari tentara VOC.

Serangan pejuang Bayu yang mendadak, membuat pasukan VOC terdesak. Demikian juga pasukan Eropa VOC yang berada di belakang. Ketika posisinya terus terdesak, mereka mundur dan lari meninggalkan semua perlengkapan perang. Pejuang Bayu mengejar pasukan VOC. Saat itulah pasukan VOC banyak yang terjebak dalam jebakan yang dinamakan sungga (parit yang di dalamnya dipenuhi sunggrak) yang telah dibuat oleh pejuang Bayu.

Pasukan VOC yang terjebak dihujami tombak dan anak panah dari atas. Sersan Mayor van Schaar, komandan pasukan VOC, Letnan Kornet Tinne dan ratusan serdadu Eropa lainnya yang tewas dalam perang itu. Hanya sedikit Prajurit VOC yang berhasil melarikan diri, umumnya dalam keadaan terluka parah.

Namun sayangnya kemenangan ini dibayar mahal. Pangeran Jagapati gugur karena luka-lukanya sehari berikutnya yakni tanggal 19 Desember 1771.

ilustrasi pertarungan Mas Rempeg melawan Tumenggung Alapalap dari Madura

Peristiwa ini dikisahkan dalam Babad Tawang Alun xi.5-21, sebagai berikut:

Pangeran Jagapati bertempur melawan Alap-alap dari Madura. Keduanya tak terkalahkan. Lalu ketahuan oleh Pangeran Jagapati bahwa Alap-alap memakai baju zirah. Maka dengan lembing pusakanya, Si Kelabang, dari jenis biring lanangan, ditusuknya Alapalap dari bawah. Dan Alap-alap roboh tetapi masih sempat melukai Pangeran Jagapati. Alap-alap diusung ke perkemahan, lalu meninggal. Jagapati yang luka parah dibawa ke benteng. Dengan luka parah Pangeran Jagapati masih mampu mengatur strategi peperangan dengan menunjuk Jagalara dan Sayu Wiwit sebagai wakilnya untuk melanjutkan peperangan. Keesokan harinya pertempuran dilanjutkan diiringi suara kendang, gong, beri dan tambur dan berlangsung sampai malam tiba. Setelah kembali ke benteng para prajurit Bayu mengetahui bahwa Pangeran Jagapati telah meninggal.

Gugurnya Pangeran Jagapati membuat amarah pejuang Blambangan bergejolak. Beberapa pejuang mencincang mayat Sersan Mayor van Schaar.

Dalam catatan resmi VOC, prajurit yang gugur dan hilang adalah : Sersan Mayor van Schaar, Peltu kornet Tinne, 41 prajurit Infanteri, 15 prajurit korps khusus Dragonders, para bintara dan tamtama, 1 prajurit arteleri dan sejumlah besar laskar pribumi.

Foto prajurit keraton Solo tahun 1800an. Foto: istimewa

Persiapan Puputan Bayu II

Untuk membalas kekalahan, VOC melakukan lobi ke kerajaan-kerajaan Pribumi agar mau mengirimkan pasukan untuk membantu mengalahkan Bayu. Bantuan dari Madura saja dirasa tidak cukup. Apalagi mereka baru saja menderita kekalahan bersama.

VOC Belanda lalu membujuk Keraton Surakarta, Yogyakarta dan Cirebon untuk mengirim pasukan, VOC berdalih, bahwa perang ini adalah perang jihad fi sabilillah membebaskan Jawa dari orang-orang kafir. Selama berabad-abad, dari era Demak sampai Mataram Islam, wilayah Blambangan tidak pernah berhasil ditaklukan. Bujuk rayu VOC berhasil, mereka berhasil menghimpun kekuatan 10.000 pasukan  dari tiga keraton tersebut. 

Dari Madura, VOC juga mendapat sokongan pasukan. Pangeran Sumenep dan Panembahan Bangkalan sangat marah karena kematian Alap-alap. Mereka mengirim 13.000 pasukan

Kitab Babad Bayu menceritakan sebagai berikut:

Panembahan Madura sanggup memenuhi permintaan VOC Surabaya sebanyak 10.000 orang Madura. Laskar ini dipimpin oleh Suradiwira. Pasukan Madura barat ini berlayar dan berlabuh di Panarukan disambut oleh pasukan VOC. Madura timur di Sumenep telah menyiapkan 3.000 orang laskarnya yang dipimpin langsung oleh Pulangjiwa. Mereka ini berangkat dari pantai Pamaringan menuju Purwasari di Pantai Jawa. Semuanya bertemu di Panarukan. Esok harinya barisan maju seperti badai. Bermalam di Bajulmati, malam berikutnya sampailah mereka di kota Ulupampang.

Perang Puputan Bayu II

1 Oktober 1772 Pasukan VOC mulai bergerak Benteng Bayu dipimpin Kapten Heinrich, mereka mendirikan perkubutan didi Sodong (dekat Songgon sekarang). Vaandrig Mierop dan Vaadrig Dijkman dengan 900 orang anak buahnya dengan peralatan berat (meriam) ditempatkan di sayap kanan di atas bukit dengan ketingian yang sama dengan Bayu. Vaandrig-vaandrig Gutten bergen dan Koegel ditempatkan di Sodong dengan 500 orang prajurit, sedang Heinrick sendiri bersiap-siap di sayap kiri. Di Sentong, dengan vaandrig Jcniger dan 1500 orang prajurit, bayu terkepung secara ketat

11 Oktober 1772 Pertahanan Benteng Bayu yang dipimpin oleh Bapa Endha mulai digempur habis-habisan dengan tembakan-tembakan meriam. 

18 Desember 1772 Bapa Endha dan pejuang Bayu mengalami kekurangan perbekalan karena bahan makanan yang ada ternyata tak mampu mencukupi kebutuhan semua laskar yang ditarik dan dipusatkan ke Bayu. Bayu sudah sulit dipertahankan lagi. Namun mereka masih mengadakan perlawanan sekuatnya. Vaandrig Mierop sesuai dengan perintah komandannya, membuat alarm tipuan pada sayap kanan dengan membuat api untuk memancing membagi kekuatan musuh supaya tepat didepan dan di sayap kiri Kapten Heinrich. 

Kemudian Kapten Heinrich dengan kekuatan intinya 1.500 pasukannya menerobos dan menyerang benteng Bayu dari sayap kiri tepat pukul 08.00. Benteng Bayu yang amat kuat akhirnya dapat direbut pasukan VOC. Sebagian pejuang Bayu berhasil meloloskan diri daerah pegunungan, Belanda menawan 2.505 orang laki-laki dan perempuan. 

Kapten Heinrich menyuruh bawahannya untuk membunuh para tawanan pria dan memotong kepalanya. kemudian kepala mereka yang terpotong digantung di pepohanan yang tinggi untuk membuat pejuang Bayu lainnya takut. Pengejaran terhadap musuh masih terus dilakukan bagi pejuang Bayu lainnya. 

Perempuan yang ditawan dan dibawa ke Pangpang, atas perintah Residen Schophoff tidak sedikit yang dihukum mati dengan menenggelamkannya (dengan pemberat batu) ke laut, di siksa, direjam, dan sebahagiannya dibuang ke Surabaya atau ke Batavia sebagai budak.

Ternyata benteng Bayu merupakan benteng yang dibangun dengan rapi, lengkap, kuat dan strategis, dan sempat membuat para pemimpin militer VOC menjadi terkagum-kagum. Namun oleh Piter Luzak, penguasa VOC untuk Jawa bagian Timur, sisa dari benteng Bayu tersebut diperintahkan untuk dimusnahkan dan diratakan dengan tanah

Itulah akhir dari sebuah peperangan habis-habisan yang mengerikan, yang telah merenggut ribuan bahkan puluhan ribu kurban, baik difihak musuh dan terutama difihak rakyat Blambangan. Dan inilah gambaran tragis dari taktik politik devide et impera Belanda terhadap kita, karena yang berperang dan menjadi korban dalam peperangan puputan tersebut, hampir seluruhnya adalah bangsa kita sendiri.

Setelah Perang
Belanda dalam catatan resminya mengakui jika Perang Puputan Bayu adalah peperangan yang paling menegangkan, paling kejam, dan paling banyak memakan kurban dari semua peperangan yang pernah dilakukan VOC maupun Belanda di seluruh Indonesia.

Begilu kejamnya dan penuh dendam peperangan yang terjadi di Bayu tersebut, sampai-sampai apabila ada pasukan VOC yang tertangkap pejuang Blambangan, seperti nasib Letnan Van Schaar, kepalanya dipotong, ditancapkan di ujung tombak, dan diarak keliling desa. 

Demikian juga sebaliknya, dari hampir semua pejuang Blambangan yang tertangkap di Bayu, kepalanya dipotong dan digantung-gantungkan di pohon-pohon atau ditancap-tancapkan di tonggak-tonggak pagar di sepanjang jalan desa.

Untuk menghadapi Perang Bayu II ini VOC telah mengerahkan tidak kurang dari 20.000 personil prajurit yang didatangkan dari seluruh Jawa dan Madura seperti dari garnisun-garnisun Batavia,  Semarang(Korp Dragonders), Pasukan Keraton Yogyakarta, Surakarta, Cirebon dan Madura. Suatu jumlah yang yang luar biasa besar menurut keadaan pada waktu itu.

Peperangan di Bayu ini telah memakan kurban tidak kurang 60.000 rakyat Blambangan yang gugur, hilang, atau menyingkir ke hutan. Mungkin bagi tampaknya jumlah ini “tidak begitu besar” kalau dilihat dari hitungan jumlah penduduk Kabupaten Banyuwangi saat ini . Namun perlul diketahui bahwa jumlah penduduk seluruh Blambangan (Banyuwangi) pada waklu itu tidak sampai 65.000 orang!

 J.C . Bosc h. seorang pejabat Pemerintahan Belanda pernah menulis dari Bondowoso pada tahun 1848, ” … daerah inilah barangkali satu-satunya di seluruh Jawa yang satu ketika pernah berpenduduk sangat padat dan telah dibinasakan sampai habis … ”

Untuk merebut Blambangan, khususnya untuk peperangan di Bayu ini, VOC telah menghabiskan dana seharga 8 (delapan) Ton emas yang merupakan pukulan telak terhadap keuangan VOC pada waktu itu. Pimpinan VOC di Batavia sampai menyesal karena biaya perang tidak sesuai dengan keuntungan yang diperoleh dari Blambangan.

Perubahan Demografi Penduduk Blambangan

Perang ini juga mengubah peta demografi di kawasan Blambangan dan sekitarnya. Dari yang awalnya dihuni mayoritas etnis Jawa Osing menjadi etnis suku Madura. Orang Madura telah merebut para wanita dan anak-anak Blambangan sebagai hasil rampasan perang.

Wikkerman (residen di Blambangan pada tahun 1800-1818) melaporkan bahwa sensus penduduk pertama setelah berdirinya kabupaten Banyuwangi jumlah penduduk belum mencapai 300 keluarga. Sebelum perang berlangsung, Blambangan berpenduduk 65 ribu jiwa, yang 60 ribu orang telah meninggal dunia akibat perang puputan Bayu. Penduduk Blambangan hanya tersisa sekitar 5 ribu jiwa.

Hampir habisnya penduduk Blambangan akibat perang, pihak VOC mendatangkan tenaga kerja dari luar Blambangan untuk mengolah tanah-tanah pertanian yang kosong. Mereka ditempatkan di rumah penduduk yang kosong yang ditinggalkan ketika perang. Akibat kedatangan berbagai macam penduduk dari luar Blambangan, menjadikan Blambangan berpenduduk sangat majemuk terutama masuknya etnis Madura setelah perang.